La fiche technique parvenue à la rédaction de Fraternité Matin est claire : « Le 26e festival du cinéma méditerranéen de Tétouan se tiendra avec le grand artiste peintre Mehdi Qotbi, en qualité de président d’honneur de cet important événement ». Selon les organisateurs, ce rendez-vous international, qui a acquis ses lettres de noblesse au fil des ans, proposera une série d’activités artistiques et culturelles à un grand public. Les activités se déclineront sous la forme de projections de films, de tables rondes, des ateliers de formation, des cérémonies honorifiques et des rencontres avec des cinéastes du Maroc et du pourtour méditerranéen. A les entendre, le choix de Mehdi Qotbi en qualité de président d’honneur n’est pas fortuit : « Cela, pour la simple raison que les arts plastiques ont toujours accompagné le festival de Tétouan depuis sa création, il y a une trentaine d’années, tel que le souhaitait Abdelkrim El Ouazzani, délégué artistique du festival qui est un artiste plasticien dont le nom reste lié à cet évènement ».

Notons que l’institut national des beaux-arts de Tétouan abrite le siège de la Fondation du festival depuis sa création en 1985. Toute chose qui conforte la volonté des organisateurs de tisser un lien et un dialogue riches, créatifs et continus entre le cinéma et les arts plastiques. Pour les organisateurs, l’artiste Mehdi Qotbi est sans conteste l’un des illustres esthètes distingués du Maroc et de la méditerranée ; et ses œuvres picturales de valeur inestimable sont exposées dans les célèbres musées du monde. L’artiste est aussi grand ami des cinéastes méditerranéens et des grands écrivains et poètes tels que Octavio Paz, Tahar Benelloun, Mohammed Choukri, Léopold Sédar Senghor, Aimé Césaire. Natif de Rabat en 1951, Mehdi Qotbi est sorti de l’école des beaux-arts de Rabat, avant de poursuivre ses études artistiques à l’école des beaux-arts de Mulhouse et devenir plus tard professeur d’arts plastiques au lycée de la Rochefoucauld à Paris. Il a reçu plusieurs distinctions honorifiques du Maroc, de la France, de la Hongrie et de l’Espagne. Ce qui fait de lui l’un des artistes influents, ambassadeur de la culture marocaine et arabe en Europe et l’un des principaux acteurs du dialogue artistique humain entre les deux rives de Mare Nostrum (Notre mer), berceau de toutes les civilisations. « Par conséquent, le choix de Mehdi Qotbi en qualité de président d’honneur du prestigieux festival de Tétouan donnera une grande importance à la manifestation tout en lui conférant prestige et respect », ont tenu à faire savoir les initiateurs du 26e rendez-vous de Tétouan.