WASHINGTON, 18 avril (Xinhua) -- Anthony Fauci, le principal expert en maladies infectieuses aux Etats-Unis, a rejeté vendredi la théorie selon laquelle le nouveau coronavirus aurait été créé en laboratoire.

"Un groupe de spécialistes en virologie évolutive hautement qualifiés ont observé les séquences génétiques du virus chez les chauve-souris à mesure de leur évolution", a déclaré M. Fauci lors d'un point de presse à la Maison Blanche. "Les mutations nécessaires pour atteindre le génome actuel sont tout à fait cohérentes avec un saut d'une espèce animale à l'espèce humaine."

Les remarques de M. Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses et membre clé du groupe de travail de la Maison Blanche sur le coronavirus, interviennent alors que certains politiciens et médias américains promeuvent une théorie selon laquelle le virus se serait échappé d'un laboratoire chinois, malgré un manque de preuves tangibles.

Dans une étude publiée dans la revue Nature Medicine en mars, des chercheurs ont affirmé "ne pas croire que quelque type de scénario basé sur un laboratoire soit plausible".

L'étude, menée par Kristian Andersen, biologiste à l'Institut de recherche Scripps en Californie, comparait le nouveau coronavirus, ou SARS-CoV-2, aux six autres coronavirus connus comme infectieux pour les humains.

"Nos analyses montrent clairement que SARS-CoV-2 n'est pas un virus conçu en laboratoire ou volontairement manipulé", affirme l'étude.