MoMA Museum of Modern Art à New York - NewYorkCity fr

Cet événement historique n’a pas laissé la communauté des arts indifférente ainsi que des amateurs d’art de son pays d’origine, la Côte d’Ivoire. Ouvert pour la première fois en 1929, le MoMA dispose dans ses acquisitions des plus belles collections d’art moderne au monde. Ses collections remontent à partir de 1880.

Admiratrice de l’artiste, la première Dame de Côte d’Ivoire, Mme Dominique Ouattara a tenu à exprimer sa grande joie à cette occasion. Et surtout à partager l’information avec les Ivoiriens. « Chers amis, Notre compatriote, l’artiste peintre ivoirien Ouattara WATTS vient de faire son entrée au mythique Musée MoMA (Museum of Moderne Art) de New York, devenant ainsi le premier artiste d’origine africaine à intégrer ce Musée de renommée mondiale. J’ai accueilli cette nouvelle avec une grande joie et un réel sentiment de fierté. Ses magnifiques œuvres telles que DOGON CULTURE et DOOR OF THE COSMOS traduisent son identité multiculturelle et nous donnent toute la mesure de son talent. Je voudrais lui exprimer mes chaleureuses félicitations et le remercier d’avoir hissé l’art africain à un niveau aussi prestigieux. Bravo l’artiste », écrit l’épouse du Président de la République de Côte d’Ivoire sur sa page officielle Facebook.

Une oeuvre de l'artiste lors de sa première exposition à Abidjan (Ph: Salif D. CHEICKNA)

Avant elle, le critique d’art Mimi Auguste Errol, compagnon de longue date de l’artiste à l’annonce de cette nouvelle a eu les larmes aux yeux. « J’ai pleuré », a-t-il confié à un confrère. Pour Mimi Errol l’entrée de Ouattara Watts au Museum of Moderne Art de New York peut s’apparenter à celle de Barack Obama à la Maison Blanche. Revisitant le Paris des années 80, le critique se rappelle de la seule exposition de groupe de l’artiste à la Galerie Georges Lavrov.

Pour Mimi, son compagnon Ouattara Watts avait quelque chose de particulier que beaucoup de personnes ne voyaient pas.

Ouattara Watts signe sa 1ère exposition personnelle à Abidjan à la Rotonde des arts d’Abidjan et à la galerie Cécile Fakhoury respectivement du 19 novembre au 31 décembre 2018 « Ouattara Watts : Get ready » et du 22 novembre 2018 au 26 janvier 2019 « Before Looking at this Work, Listen to it ».

De l’avis des critiques, c’est une véritable magie qui s’opère dans la démarche de Watts en atelier qui fait apparaître des cosmogonies racontant la formation de l’univers. Qui traversent et relient les espaces et les récits Dogon et Bambara, Senoufo, Baoulé, Nuba et Fan.... Ainsi le peintre, véritable passeur, connecte des univers hétérogènes pour mieux en marquer la dimension universelle.

Hamed Bakayoko, à l'époque ministre d'Etat, ministre de la Défense Hamed Bakayoko en compagnie de Mme Guirandou au vernissage de l'exposition de Ouattara Watts à Galerie Cécile Fakhoury en novembre 2018 (Ph: Salif D. CHEICKNA)

Le critique d’art Yacouba Konaté explique qu’en 1985, la toile qu’il rentre dans le fonds Yankel expose une touche abstraite qui renonce à l’illustration autant qu’au naturalisme. Le tableau intègre des techniques de couture, de suture dans une ambiance monochrome sobre et intense, relate le Professeur Yacouba Konaté, président honoraire de l’Association internationale des critiques d’art (Aica). C’est l’auteur de ce tableau, écrit Pr Konaté, qui par ailleurs est un bosseur et un chercheur concerné par les mythes et les rites de la fabuleuse culture sénoufo dont il est l’un des fils que rencontre Jean-Michel Basquiat en 1988, lors d’un vernissage à la galerie Ivon Lambert, à Paris.

Pour Cécile Fakhoury, parler de la peinture de Ouattara Watts n’est pas quelque chose d’aisée. Intimement liées à l’Afrique et à un monde connecté avec ses ancêtres, les œuvres de l’artiste laissent voir des idéogrammes cryptiques, des symboles d’une religion oubliée ou encore des équations complexes. Sur ses toiles, l’artiste semble réussir à faire cohabiter deux mondes, tel un intercesseur. Ce qui fait dire à la galeriste qu’il y a une « vraie puissance dans son travail ».

Né en 1957, Ouattara watts émarge également dans l’atelier de Yankel où il entre en 1982. Il est ivoirien, mais n’a pas transité par l’École des beaux-arts à Abidjan.