Le premier camp de basket-ball gratuit en Côte d’Ivoire s’est déroulé les 24, 25 et 26 mars 2021, au Palais des sports de Treichville. Organisée par l’Abidjan basket-ball club (Abc), en collaboration avec la Fondation Jordan Nwora, cette session qui a mobilisé cent jeunes basketteurs (40 jeunes filles et 60 garçons) a tourné à une grande exposition de jeunes talents.

Parmi eux, des noms à retenir comme Kader Camara, le meilleur joueur masculin du camp. Du haut de ses 2,8 m, le jeune homme venu d’Abobo a éclaboussé l’Élite basketball camps de son talent. A 17 ans, il n’oubliera pas de sitôt cette première opportunité à lui offerte par les dirigeants de l’Abc Fighters. « En effet, j’ai beaucoup appris en trois jours. Notamment à faire les passes, à agir vite tout en restant concentré. Et puis, ayant appris à jouer sur le tas, j’avais besoin de revenir sur certains fondamentaux et c’est ce que les coaches du camp m’ont apporté », confie-t-il.

Mory Moustapha Sangaré (18 ans), vainqueur du Slam Dunk, le joueur du Magic basket-ball club de Cocody (Mbbc) qui rêve d’évoluer un jour en Nba, quant à lui, part du camp en ayant appris à défendre et sur l’attaque de zone. Tandis que la meilleure joueuse au niveau des filles avait du mal à contenir sa joie.

Kadidja Touré, 18 ans, qui a raflé en plus le titre de meilleure shooteuse à 3 points, est repartie encore plus motivée que jamais. « Ce sont des moments à revivre. Ce camp nous a appris mille choses sur le basket-ball et sa pratique. C’était toute une école », s’est-elle réjouie.

Pour les coaches américains venus assurer cette formation, « c’était des moments fantastiques. Les enfants ont été supers. Il y a un potentiel énorme en Côte d’Ivoire. S’ils continuent de travailler, il n’y a pas de raison que parmi eux, deux ou trois ne parviennent pas à jouer au haut niveau », estime Natosha Cummings-Price, la coach américaine qui s’est principalement occupée des jeunes filles, lors du camp.

Pour le président Boubakari Touré des Fighters, club organisateur de ce camp de basket-ball, ce n’est que le début de cette expérience avec les jeunes. Il a rappelé que ce type d’initiative participe de la volonté de son club de changer de paradigme. « L’Abc dans sa nouvelle version veut faire la part belle à la relève et ce camp fait partie de notre plan qui, à terme, devrait aboutir à la naissance d’une Académie de basket-ball à Abidjan », a-t-il déclaré, encourageant les jeunes à mettre tout en œuvre pour lier le basket-ball aux études.

Mahama Coulibaly, le président de la Fédération ivoirienne de basket-ball, présent à la cérémonie de clôture, a salué l’initiative qui, a-t-il dit, cadre bien avec son objectif de voir dans les huit ans à venir un ou deux joueurs ivoiriens évoluer en Nba.