Chaque année, des fidèles catholiques, constitués en groupes paroissiaux ou diocésains, effectuent un pèlerinage. Sur les traces des vestiges du christianisme, ils vont à la découverte des lieux qui ont marqué la foi chrétienne. A l’initiative de la Direction générale des cultes (Dgc), ce sont donc 51 pèlerins qui prennent part à cet exercice spirituel, du 18 au 27 décembre. Pour ce pèlerinage de la nativité en Turquie, il s’agit pour les pèlerins de saisir l’occasion d’un ressourcement spirituel, à l'approche de la naissance du Christ. Au cours de ce parcours, ils vont découvrir la maison de la Vierge Marie ; le Bosphore à Istanbul, la ville de Tarse (ville natale de Saint Paul et bien d'autres sites historiques chrétiens). Bien avant le départ pour les différents lieux saints, une messe d'action de grâce a été dite à l'église Saint Paul de Tarse (Ndlr : Elle a été érigée en Musée depuis 1994) par deux prêtres ivoiriens. A savoir : les Pères Joseph N’Da (Saint Pierre de Raviart-Yamoussoukro) et Patrice Aké (Vicaire dominical à la paroisse Notre Dame d'Afrique de Biétry).

A l’ensemble de la délégation venue de Côte d’Ivoire, ils ont rappelé que ce séjour ayant lieu en pays musulman, il est nécessaire d’être discrets lors des traversées dans les endroits indiqués. Une façon d'éviter de heurter la foi des populations hôtes. « C’est justement pour toutes ces raisons que la fête de la Noël n'est pas visible qu’on pourrait l’imaginer ailleurs dans le monde. Cependant, les chrétiens sont respectés », ont fait savoir les Pères. Avant d'ajouter que "ce pèlerinage vous permettra de découvrir les plus beaux sites chrétiens hors terre sainte et autres lieux historiques qui vont assouvir votre connaissance ". Selon les deux prêtres, chaque chrétien est invité à s'insérer et à participer au grand pèlerinage que le Christ, l'église et l'humanité ont accompli et doivent continuer à accomplir dans l'histoire. "Le but vers lequel tend l’itinéraire parcouru par le pèlerin est tout d’abord la tente de la rencontre avec Dieu (...). Dans le pèlerinage, l’homme reconnaît que par sa naissance, il est appelé au dialogue avec Dieu", et à travers celui-ci, il est donc aidé à redécouvrir que, pour "rester dans l’intimité de Dieu, le chemin qui lui est offert est le Christ, le Verbe fait chair ...", concluent-ils

FLORENCE EDIE

Envoyée spéciale en Turquie