Depuis sa création en 1980 sous le nom d’Union africaine des distributeurs d’eau (Uade), l’Association africaine de l’eau et de l’assainissement (Aaea) s’est imposée comme un acteur clé de la gouvernance et de l’innovation dans le domaine de l’eau et de l’assainissement sur le continent. Forte de 45 ans d’expérience, elle s’illustre aujourd’hui par son engagement en faveur du développement durable et de l’amélioration des services essentiels pour les populations africaines.

L’Aaea a su évoluer au fil des décennies pour répondre aux défis grandissants du secteur. En 2004, lors du Congrès d’Accra, elle a changé de dénomination pour devenir l’Association africaine de l’eau (Aae), intégrant les structures de régulation et de gestion d’actifs.

Plus récemment, lors du Congrès d’Abidjan en 2023, elle a pris le nom actuel d’Association africaine de l’eau et de l’assainissement, mettant ainsi un accent particulier sur la problématique de l’assainissement, enjeu crucial pour le bien-être des populations et la préservation de l’environnement. Aujourd’hui, l’Aaea est présente dans 43 pays africains et collabore avec de nombreux partenaires internationaux tels que l’Usaid, la Fondation Gates, l’Unicef et la Banque africaine de développement (Bad).

Son rayonnement dépasse les frontières du continent et témoigne de son influence dans le domaine de l’eau et de l’assainissement à l’échelle mondiale. L’Aaea repose sur une gouvernance rigoureuse et une dynamique de collaboration qui fédère près de 300 membres actifs, affiliés et d’honneur.

L’organisation est structurée en cinq sous-régions africaines afin d’adapter ses actions aux réalités locales et d’optimiser l’efficacité de ses interventions. Grâce à ses nombreux programmes de formation et d’accompagnement, l’association joue un rôle clé dans le renforcement des capacités des acteurs du secteur.

Au cours de la dernière décennie, elle a mobilisé plus de 25 millions de dollars auprès de ses partenaires pour financer des initiatives telles que la réduction de l’eau non facturée et l’amélioration de la qualité de l’eau. La Fondation Gates a, quant à elle, investi 8 millions de dollars pour soutenir la gestion de l’assainissement en Afrique.

Des perspectives ambitieuses pour l’avenir

L’Aaea ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. Parmi les grands chantiers des cinq prochaines années figurent l’opérationnalisation de l’Académie africaine de l’eau et de l’assainissement, visant à former les futurs experts du secteur. La création d’un hub d’experts pour accompagner les membres et les acteurs du domaine, et la décentralisation des centres d’opérations, avec l’ouverture de bureaux régionaux pour une meilleure proximité avec les bénéficiaires.

Ces initiatives s’inscrivent dans un plan stratégique actualisé, orienté vers l’innovation, la coopération entre pairs et la valorisation des savoir-faire locaux. Au-delà de ses réalisations, l’Aaea lance un appel aux acteurs du secteur, aux gouvernements, aux organisations privées et publiques afin de bâtir un avenir durable pour l’Afrique. Chaque goutte d’eau doit devenir un vecteur de progrès, chaque action un levier pour un développement harmonieux.

L’association invite donc tous ceux qui souhaitent s’engager pour une gestion efficace et durable de l’eau et de l’assainissement à rejoindre cette dynamique. Ensemble, cultivons l’innovation et œuvrons pour un accès universel à l’eau potable et à un assainissement décent en Afrique.

L’Ouganda abrite le 22e Congrès international de l’Association africaine de l’eau et de l’assainissement (Aaea). L’événement qui se déroule du 16 au 20 février 2025, réunit de nombreux délégués autour du thème : « L’eau et l’assainissement pour tous : un défi sûr pour l’Afrique ».

Didier ASSOUMOU

Envoyé spécial à Kampala en Ouganda