Les Eléphants de Côte d’Ivoire, emmenés par leur capitaine Franck Kessié, ont imposé leur gabarit aux Scorpions de la Gambie sur le score à minima de 1 à 0, but inscrit à la 15^e minute par Sébastien Haller.

Les Pachydermes ivoiriens auraient pu scorer encore s’ils avaient fait preuve davantage de vélocité et de dextérité dans les gestes finaux. Mais, après une première mi-temps dominée de bout en bout, c’est finalement sur ce score étriqué que les Ivoiriens empochent les 3 points de la rencontre.

Le but, intervenu à l’heure du jeu, est un bijou de l’attaquant de Leganés, qui, sur un centre ouvré de Simon Adingra depuis le couloir gauche, projette le cuir de la tête au deuxième poteau.

Ebrima Jarju, le goalkeeper gambien, a beau s’étendre de son mètre 91, il n’a pu que constater les dégâts.

La Côte d’Ivoire consolide ainsi sa position de leader en totalisant 16 points, avant la prochaine rencontre contre le Gabon en septembre prochain.

Si l’on se réjouit légitimement de cette victoire, force est de constater que la seconde mi-temps n’a pas été de tout repos pour les champions d’Afrique 2023. Ceux-ci ont, en effet, subi la grande forme et la technicité des poulains du coach irlandais, Jonathan Mckinstry.

Les Pachydermes n’ont dû leur salut qu’à un incommensurable Yahia Fofana qui a sorti miraculeusement des tirs à bout portant des coéquipiers d’Adama Barrow.

Firmin NDri Bonfils