Le dernier round des phases de poule de la 15e édition de la Coupe d’Afrique des nations (Can) offre aux amoureux du football, une affiche alléchante entre le Mali et la Côte d’Ivoire. Cette rencontre est prévue pour ce lundi 7 avril 2025, à 16h (Gmt) au stade de Berrechid, une banlieue de Casablanca au Maroc.

Et comme c’est bien souvent le cas pour ce derby ouest-africain où la rivalité footballistique est très vive entre ces deux nations dont la plus récente reste la Can 2023, les Ivoiriens doivent battre les Maliens pour éviter toutes surprises désagréables pour leur survie dans ce tournoi.

Victorieux de la Centrafrique lors de la deuxième journée, les Aiglonnets, premiers de la poule D avec six points sont qualifiés pour les quarts de finale de cette compétition et ont également validé leur ticket pour la Coupe du monde de cette catégorie prévue en novembre 2025 au Qatar. Ils n'ont donc rien à perdre cet après-midi. Ce qui n’est pas le cas pour leurs voisins.

Les Eléphanteaux, deuxième de la poule avec quatre points, doivent gagner ou dans le pire des cas, arracher un nul. Ils ont les arguments pour réussir cette opération. La bande à Coach Diabaté Bassiriki doit simplement afficher plus de sérénité et être efficace devant les buts adverses comme ce fut le cas lors de leur première sortie face à la Centrafrique (6-1).

Ce n'est certes pas le même adversaire, mais Christ Yannick Kouassi et ses coéquipiers, avec le jeu produit pendant cette compétition de jeunes, ont démontré à tous qu'ils pouvaient battre n'importe quelle équipe y compris le Mali le lundi.

Mais si par extraordinaire, la Côte d’Ivoire perd, l’Angola devra battre au même moment la Centrafrique sur un score fleuve d’au moins 7 but à 0, pour devancer les Eléphanteaux dans le classement de cette poule dont l'objectif principal reste l'obtention d'une place pour le Mondial.

Chose pas évidente pour les Palanquinhas puisque tout comme eux, les Fauves entendent également les piéger pour espérer eux aussi jouer les barrages afin d'arracher les derniers tickets du Mondial des cadets.

C’est dans cette atmosphère dosée par la bataille de la qualification pour la Coupe du monde des cadets que les équipes s’empoigneront lors de cette ultime journée des phases de poule.

Pour rappel, le Mali compte deux titres de champions de la Can des cadets. La Côte d'Ivoire a également une étoile.

Envoyée spéciale à CASABLANCA

Classement de la poule D

Mali : 6 points (+3)

Côte d'Ivoire : 4 points (+5)

Angola : 1 point (-1)

République Centrafricaine : 0 point (-7)